維他命D是什麼？
維他命D（Vitamin D）是一種脂溶性維生素，以各種形式存在。維他命D的化學結構是在20世紀30年代早期確定的。主要形式是維他命D2(麥角鈣化醇)，存在於植物、酵母和真菌中，維他命D3(膽鈣化醇)來自動物。
維他命D的活性與非活形式是什麼？
維他命D能通過暴露在充足的陽光下在皮膚中產生（維他命D3），或者通過食物或補充劑以維他命D2和維他命D3的形式攝入。
市售維他命D保健品有兩種不同形式；膽鈣化醇（Cholecalciferol，維他命 D3）和麥角鈣化醇（ergocalciferol，維他命 D2），兩者都不具生物活性（非活性維他命D），必須轉化為代謝活性形式：1, 25-二羥基維他命 D（1, 25-dihydroxyvitamin D）才能為人體所利用。註１
在這個代謝過程中，來自飲食或皮膚合成的維他命D首先在肝細胞中羥基化為 25-羥基維他命D（25-hydroxyvitamin D），然後在腎臟中的第二次羥基化為活性形式：1α,25-二羥基維他命 D（1α,25-dihydroxyvitamin D），別稱骨化三醇／calcitriol。
骨化三醇（calcitriol）即是一般稱為活性的維他命D，是一種具有激素活性的維他命D代謝物，可與組織中的維他命D受體（vitamin D receptor）結合，從而發揮其生物學功能
骨化三醇為處方藥，用於治療低鈣血症、骨質疏鬆症和預防皮質類固醇誘導的骨質疏鬆症，需要在醫生的指導下使用，錯誤地擅自使用易造成身體負擔或產生副作用
＊結論：
活性的維他命D指骨化三醇（calcitriol），為處方藥，須由醫師開立才能取得，使用需要非常仔細的監測，因為它具有引起高鈣血症的巨大風險
非活性的維他命D指膽鈣化醇（Cholecalciferol，維他命D3）和麥角鈣化醇（ergocalciferol，維他命D2），是一般坊間常見的維他命D形式
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