大蒜自古以來就被當作神奇的藥材來使用,在過去醫學不發達的年代,大蒜就像阿斯匹靈一樣,能治療多種常見疾病
而大蒜中的的主要有效成分來自於蒜素(allicin),這是大蒜經過外力破壞後所形成的物質,為硫化物的一種,具有高揮發性,也就是濃烈氣味的來源
根據目前研究大蒜除了具有優異的抗菌效果,還能保護心血管、提升免疫力、甚至是預防腦部老化,可說是讓人能長生不老的好食材
吃大蒜(蒜頭)有哪些科學實證功效(好處)?
1.心血管疾病
根據全球疾病負擔研究(Global burden of diseases),心血管疾病為全球第一大死因,在華人地區也高居十大死因中的前三名,據統計光是一年就奪去地球上數千萬人的生命,其中又以冠心病(又名缺血性心臟病)最常見。註1
而大蒜萃取物( aged garlic extract)在研究中被發現,具有以下功效,能從多種面向預防心血管疾病(歸納於以下)
- 減少血管鈣化(血管鈣化是血管內斑塊或動脈粥樣硬化的指標之一,能預測心血管疾病的發生率)註2
- 抗血小板凝集(大蒜中的大蒜烯 "Ajoene "能干擾血液蛋白,減少血塊形成,避免血管栓塞)註3
- 降膽固醇(減少10-15% 的總膽固醇及低密度膽固醇,減少血管硬化的機率)註5-6
- 舒張血管(能增加血管內皮細胞製造出一氧化氮nitric oxide ,達到放鬆血管的效果)註4
2.細菌性陰道炎 (Bacterial vaginosis)
細菌性陰道炎是一種陰道中微生物失衡所導致的發炎疾病(肇因於能產生抗菌物質的乳酸菌減少,而厭氧菌增加),據美國疾病控制中心估計,14到49歲女性,有29.2%的發生率
細菌性陰道炎主要症狀為帶有魚腥味的灰白色陰道分泌物,而感染患者中通常有50% 到75%無自覺症狀
一則對照研究(為期7天,對象為120位18-44歲已婚婦女)發現,大蒜萃取有助於降低細菌性陰道炎診斷標準評分(Amsel’s criteria,降幅高達70%), 相較於第一線抗生素滅滴靈(Metronidazole)的48.3%,至於兩組的治療成功率則無顯著差異。註14
研究中也提到,抗生素治療組有較多的腸胃道副作用,且失敗率、復發率較高,因此大蒜或許是不錯的替代療法,但仍待更多研究進一步證實
3.高血壓
全球約有10億以上人口受高血壓影響,約是每4位成年人就有1位,由於症狀不明顯,近半數不知已患病
據估計,約有70%的心血管疾病案例(中風、心臟病、心臟衰竭)與高血壓有關,令人不得不正視問題存在
一則文獻統合分析指出(meta-analysis,包含17則隨機對照研究),攝取大蒜的確有助降低血壓(舒張壓降3.39mm,收縮壓降3.75mm),且特別是對於高血壓患者效果較明顯。註11
背後機制與大蒜及大蒜素(Allicin)所具有的抗氧化及抑制血管緊張素轉化酶(Angiotensin-converting enzyme)特性有關
*(研究中使用形式有蒜粉、大蒜萃取物及大蒜精(油丸))
4.感冒
感冒在一般人的觀念裡,似乎是不值得大驚小怪的「小病」,但根據調查人一輩子平均感冒200次,每次大約持續9天,也就是有5年的時光是在感冒的不適症狀中度過的
而遇到感冒,除了看醫生吃藥外,也可善用蒜頭來提升免疫力,根據Advances in Therapy所發表的研究,服用大蒜萃取能有效減少 63% 的感冒罹患率,而就算感冒也能減少70%的症狀,讓感冒恢復期從5天減到1.5天。註8
5.阿茲海默氏症(Alzheimer)
阿茲海默症被形容是比癌症還可怕的疾病,隨病情惡化,患者將失去記憶及表達能力,也剝奪了人最基本的尊嚴,而目前已知阿茲海默症是種神經退化性疾病,與腦部中類澱粉蛋白斑塊的異常堆積有關
而根據研究指出大蒜萃取( aged garlic extract),具有優異的抗氧化能力,能抗氧化、抗發炎及改善免疫等功效,能預防大腦老化及改善認知功能。註9
另外,在動物研究中發現,大蒜萃取具有阻止澱粉蛋白斑塊(amyloid protein )形成的效果,因此能預防阿茲海默氏症發生。註10
6.維持口腔健康
牙菌斑是牙齒的大敵,會引起口臭蛀牙及牙周病,若置之不理,可能會造成牙齦發炎及牙齒鬆脫等疾病,而大蒜中的所含的抗菌成份,在研究中證實具有消滅牙斑菌的功效,能輔助維持口將健康。註11
7.排除體內重金屬/鉛
鉛是目前最常見的環境重金屬,除了來自受汙染的空氣,連常見的日用品(如杯盤)也可能含有高量的鉛,而長期接觸的結果,就可能產生腎臟病 、不孕、智力退化、高血壓等疾病
而在一則研究中發現(對象為電池工廠員工),攝取大蒜能有效減少血液中19% 的鉛濃度,並能改善鉛中毒所帶來的多種症狀(頭痛、易怒、高血壓),重點是效果還勝過治療鉛中毒的藥物D-penicillamine。註12
大蒜(蒜頭)有副作用嗎?
大蒜是美國FDA認定的安全食物Generally Recognized as Safe (GRAS) ,但由於蒜素的硫化物特性,除了會讓人有強烈的口氣外,過量攝取生蒜可能產生胃痛、胃灼熱、腹瀉、脹氣及失眠等副作用
另外大蒜有抗凝血的效果,因此因避免抗凝血藥物或具有抗凝血功效的保健食品一起服用(如銀杏、甘蔗原素及高劑量的維生素 E);還有開刀及生產前2周應避免攝取經過純化的大蒜保健食品,減少可能的出血風險
最多人用的大蒜保健食品哪裡買?
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Wakunaga – Kyolic, Aged Garlic Extract/大蒜萃取物
(美國直送/全球宅配) |
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Aged Garlic Extract是目前最多研究證實具有益人體的大蒜保健食品,主要有效成分為S-allylcysteine (SAC),為蒜胺酸的代謝物,是大蒜採收後放置20個月再經過萃取所製成,較一般大蒜製品有更強的抗氧化效力。註13 |
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Can we take Vitamin E and Garlic together?
Hi Candy
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It is highly recommended to consult your pharmacist before taking over-the-counter medications or natural products, even if you’ve been using them for years.
In fact, your pharmacist will make sure you’re taking the products that work for your state of health.
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