甜菜根的3種功效及副作用（5點使用禁忌請留意）

甜菜根是一種討論度日漸上升的超級食物，一般認為攝取甜菜和甜菜根汁可以調節血壓和增進運動表現

在實證醫學中，甜菜根有什麼功效（好處）？有副作用或禁忌嗎？詳見內文分析

甜菜根是什麼？

甜菜根（Beetroot）是一種屬於莧科塊根蔬菜植物，含有甜菜素、類黃酮、多酚、皂苷和硝酸鹽…等多種具有生物活性的植物化學物質，它也是鉀、鈉、磷、鈣、鎂、銅、鐵、鋅和錳..等多種礦物質的來源

作為一種營養豐富的蔬菜，它被認為具有促進健康的特點，包括：抗炎、抗高血壓、降血糖、抗氧化、和保護肝臟

在不同的食物文化中，它通常被作為果汁、粉末、麵包、凝膠、水煮、烘烤、醃制、泥狀或果醬加工的輔料食用

血壓（Blood pressure）通常表示為收縮壓（即心臟收縮時血液對動脈壁施加的壓力）和舒張壓（心臟放鬆時的壓力）的比值。

高血壓是心血管疾病最常見的可預防的危險因素，包括冠心病、心力衰竭、中風、心肌梗死、房顫和外周動脈疾病、慢性腎臟疾病和認知障礙，是世界範圍內導致全因死亡和殘疾的主要單一因素

一則系統性文獻回顧及統合分析（Meta-Analysis，包含22則隨機對照試驗，共1248位參與者）指出，與安慰劑相比，補充甜菜根汁能降低收縮壓（SBP）和舒張壓（DBP）水平（平均差分別為：−3.55和−1.32 mm Hg）。註１

次群組分析（subgroup analysis）發現，相關降低收縮壓的效應以持續期間14天以上及劑量較大的試驗對象最為顯著

背後機制可能與甜菜根汁富含硝酸鹽（nitrate），進而促進血壓調節介質一氧化氮（Nitric oxide）生成有關

＊結論：攝取甜菜根汁對於血壓調節或許有正面幫助，但受限於所含研究的異質性，仍需更多研究加以佐證

隨著運動營養科學和實踐的迅速發展，營養越來越被認為是最佳運動表現（Sport Performance）的關鍵組成部分。

有計劃的科學營養策略（包括液體、碳水化合物、鈉和咖啡因）可幫助運動員更快地完成馬拉松比賽，也可以幫助自行車運動員在計時賽中有更佳的成績

一則系統性文獻回顧（systematic review，包含18則隨機對照試驗）指出，食用富含硝酸鹽（nitrates）的甜菜根汁有能增加血液中的亞硝酸鹽數值，這有助改善峰值能量、平均能量、衝刺重複次數、總工作量、任務失敗時間，並降低疲勞指數和衝刺時間。註２

＊結論：攝取甜菜根汁或許能增進運動表現，並降低運動引發的疲勞，但受限於各研究間的異質性，仍需更多研究進一步驗證

血管內皮（Vascular endothelial）是一種排列在血管內壁的單層細胞，能合成和釋放大量的生物活性分子，以自分泌或旁分泌方式調節動脈結構和血管舒張、溶栓和血管保護功能

動脈的變化可導致心血管疾病風險的增加。其中最重要的因素是血管內皮功能障礙的發展

一則系統性文獻回顧及統合分析（meta-analysis，包含12則隨機對照試驗，共246位參與者）指出，攝取甜菜根汁或硝酸鹽（硝酸鈉/硝酸鉀）補充劑能顯著改善血管內皮功能，特別是流量介導擴張（flow-mediated dilation）衡量的指標。註３

此外，硝酸鹽的劑量越大，對血管的影響就越大，而衰老、肥胖和收縮壓升高與硝酸鹽對內皮功能的影響降低有關。

＊結論：攝取甜菜根汁或硝酸鹽補充劑對於提升血管內皮功能或許有正面幫助，但受限於所含研究的異質性，仍需更多高品質研究進一步驗證

在大多數情況下，攝取甜菜根或喝甜菜根汁是安全的，曾被報導的可能副作用或不良反應有腸胃道不適（這些案例疑似與原料保存不佳造成生菌數過高有關）。註４

由於甜菜根中含有天然色素，攝取後尿液和糞便可能會變成紅色或紫色，這種情況是無害的，顏色的變化只是暫時的

1. 患有低血壓或正在服用降血壓藥物者請謹慎使用，因甜菜根具有降血壓效果，可能會增加血壓降過低的風險，請定期監測血壓

2. 草酸鈣腎結石患者勿用，因甜菜根的草酸含量很高，可能促進腎結石的形成。註５

3. 甜菜根含有果聚糖，是一種短鏈碳水化合物，可能會導致敏感族群消化不良，例如大腸激躁症（irritable bowel syndrome）患者

4. 腎功能不佳者請避免大量食用甜菜根，攝取過量可能加重腎臟負擔，造成症狀惡化

5. 飲用富含硝酸鹽（nitrate）的甜菜根汁除了在體內會轉化成對人體有益的一氧化氮（nitric oxide），也會造成亞硝基化合物（N-nitroso compounds）增加，這類化合物是目前已知的潛在致癌物質，因此長期飲用須留意，也有待更多研究進一步確認其安全性。註６

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