經痛（Dysmenorrhoea），又稱痛經或生理痛，是育齡女性最常見的婦科疾病之一（估計患病率在16%至91%之間，有嚴重疼痛的女性占2%至29%），它對生活、工作和學習產生影響，是一項重大的公共衛生負擔
經痛特徵是在月經前或月經期間出現下腹部或盆腔疼痛，持續1至3天，可伴有噁心、嘔吐、腹瀉、頭暈、頭痛、腰痛、疲勞和排便習慣改變等症狀
經痛可分為兩種不同的類型：原發性和繼發性。原發性經痛（Primary dysmenorrhea）被定義為無明顯生殖系統器質性病變的經痛，通常開始於青春期初潮後不久（6至12個月）
繼發性經痛（Secondary dysmenorrhea）是與潛在病理相關的月經疼痛，其發病可能發生在初潮後數年。可能由十幾種疾病引起，如子宮內膜異位症、盆腔炎性疾病、子宮內裝置、不規則週期或不孕問題、卵巢囊腫、子宮腺肌症、子宮肌瘤或息肉、子宮內粘連或宮頸狹窄。
在實證醫學中，經痛如何緩解？有哪些替代療法或保健食品對經痛有幫助？詳見內文分析（點此閱讀）
目錄
經痛怎麼辦？有幫助的替代療法有哪些？
１．維他命E（vitamin E）
維他命E是一個術語，用於描述幾種化合物，包括生育酚和生育三烯醇，它們通過首碼α、β、γ和δ來區分。
其中，α-生育酚最為常見，其生物利用度高於其他形式的維他命E，植物油，如花生油、豆油、棕櫚油、玉米油、紅花油、葵花籽油和小麥胚芽油是維他命E最重要的膳食來源。
一則文獻統合分析（meta-analysis，包含8則隨機對照試驗，共1002名患有原發性痛經的健康女性）指出，與安慰劑相比，口服維他命E顯著降低第一個月和第二個月的原發性經痛平均強度。註１
＊結論：針對原發性經痛，口服維他命E或許能帶來正面幫助，但受限於小樣本數，仍需更多研究進一步驗證
２．薑（Ginger）
薑在亞洲、印度和阿拉伯等地被用作香料和藥物，已有2500多年的歷史。
它含豐富的非揮發性刺激性成分，如薑辣素、薑二醇、薑二酮、胡蘿蔔素、辣椒素、咖啡因和薑黃素，具有廣泛的藥理特性，包括抗血脂、止吐、和抗發炎
一則系統性文獻回顧及統合分析（Meta-Analysis，包含6則經痛相關的隨機對照試驗）指出，薑在減輕疼痛方面比安慰劑更有效，而且薑和非甾體抗炎藥（NSAID）的疼痛改善程度沒有顯著差異。註１
＊研究中的薑粉的劑量從750毫克到2000毫克不等，持續時間為三天（月經週期的前三天）
＊結論：口服薑粉對於經痛改善或許能帶來正面幫助，但受限於研究數量不足、低方法學品質、異質性，仍需更多高品質試驗加以佐證
３．四物湯（Si-Wu-Tang）
四物湯是由白芍藥、川芎、當歸、熟地黃四種不同的中藥材組成的中藥方劑，被廣泛用於治療月經不適、更年期綜合征、經痛等婦科疾病，以及其它雌激素相關疾病、皮膚疾病和月經不適。
這四種草本植物的主要生物活性成分包括酚類、鄰苯二甲酸類、生物鹼類、萜苷類和環烯醚萜苷類。
一則系統性文獻回顧及統合分析（meta-analysis，包含38則隨機對照試驗，共3982名原發性經痛參與者）指出，四物湯（包括其衍生配方）在緩解疼痛和反應率評估指標優於傳統的非類固醇抗炎藥（NSAIDS）。註２
＊結論：針對原發性經痛，使用四物湯（包括其衍生配方）或許能帶來正面幫助，但受限於所含試驗的高偏差風險，仍需更多精心設計的大樣本臨床試驗加以佐證
４．芳香療法（Aromatherapy）－吸入法
芳香療法一詞是由法國化學家和香水製造商Rene Maurice Gattefosse在1920年代創造的，已成為輔助替代醫學中使用的一種有效方法。
其基本原理是將精油揮發性成分吸入呼吸系統，或將單體成分吸入皮膚，最終在某些器官發揮作用，目前已被廣泛用於放鬆身心、改善情緒、緩解疼痛、抗壓力、提高認知效率、提升精神健康等許多心理和身體狀況
一則三盲隨機臨床試驗（為期2個月，共200名大學生）指出，相較於安慰劑，熏衣草精油吸入療法（經期前3天，每天30分鐘）可有效減輕原發性經痛的疼痛程度。註３
＊結論：針對原發性經痛，薰衣草芳香吸入療法或許能帶來正面幫助，但受限於小樣本數，仍需更多研究進一步驗證
５．魚油（omega-3脂肪酸）
omega-3系列的多不飽和脂肪酸是必需營養素，因為它們不能由人體產生，其飲食攝入與多種健康益處有關，對許多疾病，包括心血管疾病、神經退行性疾病、神經精神疾病和炎症性疾病，以及一些癌症類型（主要是結腸直腸癌、乳腺癌和前列腺癌）都有益處。
各種補充劑，包括魚油、魚肝油、磷蝦油和一些藻類油，都含有omega-3脂肪酸（EPA和DHA）。
一則雙盲交叉研究（對象為95位患有原發性經痛症狀的女學生）指出，補充omega-3脂肪酸可降低原發性經痛的症狀強度，並減少救援藥物：消炎止痛藥ibuprofen的使用。註４
＊結論：omega-3脂肪酸對於改善原發性經痛或許有正面幫助，但受限於小樣本數，仍需更多研究加以佐證
６．維他命D（Vitamin D）
維他命D是一種類固醇激素，最初被描述為一種能夠治療佝僂病的物質，並被稱為“D”，因為它是已發現的維生素序列中的第四種
除了肌肉骨骼的影響之外，部分研究也發現維他命D對癌症、心臟病、骨折、自身免疫性疾病、流感、2型糖尿病和抑鬱症的可能作用。
據粗略估計，維他命D主要（約80%至90%）在皮膚中通過陽光照射合成，剩下的部分從飲食和補充劑中獲得
由於戶外活動減少和環境因素（例如空氣污染），這些因素減少了暴露在陽光下的機會，維他命D不足影響著全世界近50%的人口
一則隨機雙盲安慰劑對照試驗（為期8周，對象為60例患有原發性經痛伴隨維生素D缺乏的女性）指出，相較於安慰劑，口服維他命D（劑量50000 IU，每週一次）可改善疼痛強度，並減少非類固醇類抗炎藥的使用次數。註５
＊結論：針對患有原發性經痛及維他命D缺乏女性，口服大劑量維他命D或許能減輕疼痛強度，但受限於小樣本數，仍需更多研究加以佐證
７．薑黃素
薑黃素（Curcumin）是一種天然親脂性多酚，通過各種作用機制在體外和體內顯示出顯著的藥理作用。
大量研究已確定薑黃素的藥代動力學、藥效學和臨床特性，並描述了其特徵。
一則系統性文獻回顧及統合分析（meta-analysis，包含5則隨機對照試驗，共379位患有原發性經痛或經前症候群的育齡女性）指出，口服薑黃素補充劑能顯著降低經痛的嚴重程度和經前症候群的症狀（行為、情緒和身體障礙）。註１
背後機制可能與其抗發炎、抗氧化特性、抗憂鬱作用有關
＊結論：針對經前症候群和經痛，薑黃素或許能帶來正面幫助，但受限於小樣本數，仍需更多研究進一步驗證
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