人參(亞洲蔘/高麗蔘)的6種功效及副作用(第2種最多實證)

人參（Panax Ginseng）是五加科人蔘屬植物的根，其屬名Panax在拉丁文有治癒一切的意思，因此自古以來即被稱為中藥之王，在中國被當作藥用已有數千年的歷史

由於儀器進步，現代科技得以分析出人參中含有獨特的人參皂甘及多醣體（迄今已發現超過150種），經藥理研究後發現具有增強體力，調節生理機能的功效，因此被中西醫學肯定為補益佳品

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人參和西洋蔘有何不同

一般常聽到的人參（學名Panax Ginseng）指的是亞洲蔘，常見的有高麗參（產於韓國）及長白山人蔘（產於長白山區），主要產於亞洲東北部

而西洋蔘 (學名Panax quinquefolius)主要來自於北美洲，又稱花旗蔘（由於早期由花旗公司代理）與人蔘為同為Panax屬，但不同種

人參和西洋蔘所含的人參皂苷有些微的不同，因此在藥性上也有差異，以中醫來說兩者一溫一涼，西方醫學則發現兩者均有顯著的防病功效，可依需求做選擇

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人參有哪些推薦的科學驗證的功效？

１．安神益腦，增加記憶及專注力

電子產品雖然讓大家過得更便利， 但同時也遭受過多的資訊轟炸，讓不少人感到力不從心，更讓大腦疲累指數破表，讓人容易犯錯並做出錯誤的決定，所以如何能安神益腦是現代人必學課題

而人蔘在研究中發現具有安神效果，能提升大腦中神經傳導物質GABA，因此具有抑制過度興奮的中樞神經系統、消除神經緊張及安定情緒、改善睡眠等功效，就像是幫大腦踩剎車（而這些效果是傳統鎮靜藥物Valium及Xanax難以達到的）^註１－２

而在另一則研究中發現，連續8天服用 400 mg劑量的人蔘，能有效提升工作記憶及鎮靜感。^註３

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２．控制血糖，有益於糖尿病

儘管醫藥發達，糖尿病仍是一種難以治癒的疾病，患者需要終生服藥甚至是打胰島素來控制血糖，但也常衍生出藥物所帶來的副作用，如低血糖、體重增加、腸胃不適、維生素B12吸收不良等副作用

在一則統合分析（Meta-analysis）中（從141則隨機對照試驗－Randomized Controlled Trial研究中篩選出設計較佳的8則），發現人參保健品具有改善空腹血糖值、餐後胰島素、胰島抗阻平衡評估（HOMA-IR）的效果（但糖化血色素HbA1c 則無顯著差異）^註８

除了血糖值外，三酸甘油脂、總膽固醇、低密度膽固醇也有顯著改善差異（相較於安慰劑組）

作者在分析中提到，背後機制可能與人參皂甘能調節胰島素分泌、葡萄糖代謝、發炎路徑^註１０以及活化AMPK／AMP-activated protein kinase 有關，AMPK被喻為新陳代謝開關，活化此蛋白酶對於葡萄糖傳遞、能量運用非常重要^註９

一般來說，人參對於未開始服用降糖藥物的患者較有幫助（若開始服藥或施打胰島素則未看出效果）

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３．減少感冒，提升免疫力

根據統計，光是在美國每年發生10億次感冒，要花上數十億美元的治療費用，而因感冒造成的經濟損失就達600億美元。若感冒發生在免疫力不佳的患者身上，甚至還可能造成嚴重併發症

美國維吉尼亞醫學中心的著名感染科教授Jack M. Gwaltney曾提到，預防感冒最有效的方式就是提高免疫力

而人蔘在研究中發現能增加免疫細胞的抗敵活性^註４，具有預防感冒的功效。而就算感冒，症狀也較輕微且能迅速恢復^註５

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４．改善男性性功能障礙，增加精子活力

據調查，華人30到60歲男性，約有30%有有勃起功能障礙，但其中約8成沒有經過正規治療，理由
包括羞於承認及維持自尊等，因此有不少人尋求其它偏方或食療來改善

但市面上壯陽保健品百百種，有的還含有西藥成分，吃下去沒效不打緊，若傷身就得不償失了，而人蔘在多則國外研究被發現，具有效改善勃起障礙（每日2g持續8週）^註６，增加精蟲活力及數目^註７，是非常有效的強精健體草藥

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５．預防癌症

癌症雖然讓人聞之色變，但別忘了，與其擔心害怕，不如換個心態，學習正確的飲食及生活習慣，就能讓罹癌率大大降低

而百藥之王的人蔘也不愧其名，尤其是人參皂甘及多醣體，在多則的研究中發現，具有阻斷癌細胞生長的效果^註１０，長期服用還可能有效減少一半的罹癌率（包括肺癌、肝癌、胰腺癌、卵巢癌和胃癌）^{註１１－１２}

 

６．強化抗壓力，增加幸福感

有一句話說壓力讓人成長，的確，適當壓力能引領大家向前，但在快速運轉社會下，各種壓力如影隨形，讓人感到疲累及失去幸福感。

而長期處在高壓環境下，更可能導致各種重大疾病，如憂鬱症、心臟病、高血壓、腸胃道疾病等。

人蔘在一則墨西哥研究中發現，具有增加抗壓力，提升整體幸福感的效果（包括精力、睡眠、性生活、个人满意度），是少數服用後能讓人感到幸福的草藥^註１３

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人參有副作用嗎？

人蔘在中日韓等國已被使用上千年歷史，在分析報告中發現（綜合57則大型研究），人蔘是非常安全有效的天然補品，而少數的副作用是在使用紅蔘－Korean Red Ginseng 後產生包括腹痛、噁心、腹瀉等腸胃道症狀^註１４，可能與服用過量或體質不適有關（一般認為紅蔘較燥熱，熱性體質較不宜食用）

人蔘該怎麼吃才有效？

• 每星期服用3-5天，服用滿1個月須停止1週
• 保健用途：每日1-3克，治療疾病：每日3-10克
• 不宜與白蘿蔔等寒性食物一同服用，以免降低效果

人參的使用禁忌（注意事項）

• 人參有弱雌激素的效果，患有雌激素相關疾病，如乳癌、子宮內膜異位、子宮肌瘤等疾病請勿服用
  孕婦哺乳媽媽及小孩請勿使用，因安全性仍未知

• 糖尿病患或服用降糖藥物患者請小心使用，人蔘有降血糖效果，可能導致低血糖

• 自體免疫患者請勿使用，因人參可能刺激免疫系統，造成病情惡化

• 人蔘可能有抗凝血效果，因此凝血障礙或服用抗凝血劑患者請勿使用

• 勿與咖啡一起使用，可能產生心悸、發汗、心律不整、不安等副作用

• 服用降血壓藥物、冠心病、腦中風急性期、高血壓未穩定（收縮壓高於140mmHg）請勿使用

• 躁鬱症患者或服用单胺氧化酶抑制剂（MAOIs）請勿使用，可能產生頭痛或狂躁症狀

 

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圖片來源：（Eugene Kim，CC Licensed）