苦瓜的4種功效及副作用（5點使用禁忌要小心）

苦瓜（Bitter melon）整株植物，特別是種子和果實，除了用於烹飪，也廣泛被世界各地的民間醫學所應用，被認為具有抗病毒、抗菌和免疫調節的功效，並用於治療痛經、濕疹、痛風、黃疸、麻風病、痔瘡、肺炎、牛皮癬、風濕病、疥瘡等疾病

在實證醫學中，攝取苦瓜真的有好處（功效）嗎？有無壞處（副作用）？詳見內文探討

苦瓜是什麼？

苦瓜是一種一年生或多年生雌雄同株的攀緣植物，高2-3米，屬於葫蘆科，果實呈長圓形，有各種形狀和大小，幼果呈翠綠色，成熟後呈橙黃色，有明顯的疣狀外觀。

它的屬名“Momordica”來自拉丁語，意思是“咬”，意思是它的葉子有鋸齒狀邊緣，看起來就像被咬過一樣，而種名charantia”則來自於希臘文，意為“美麗的花”。

時至今日，苦瓜被廣泛栽培於熱帶和亞熱帶地區，如印度、馬來亞、中國、泰國、日本、新加坡、越南等地

苦瓜具有高營養價值

營養分析表明，苦瓜富含碳水化合物、蛋白質、纖維、維生素和礦物質，粗蛋白含量（每公斤11.4 g至20.9 g）也高於番茄和黃瓜，是瓜類中營養價值最高的

除此之外，苦瓜也富含豐富的植物抗氧化劑：花青素（anthocyanin）、胡蘿蔔素（carotene）、苦瓜素（charantin）、類黃酮（flavonoids）、槲皮素（quercetin）、木犀草素（luteolin）、甾醇（sitosterol）、多角甾醇（daucosterol）、萜類化合物（terpenoids），以及以苦味和抗氧化性著稱的葫蘆烷類三萜化合物

苦瓜的實證功效(好處)有哪些?

１．改善二型糖尿病

二型糖尿病（Type 2 diabetes）特點是由於胰島素抵抗、胰島素產量下降和胰腺細胞衰竭所導致的高血糖狀態

長期高血糖除了易出現傳統的血管併發症外，越來越多的流行病學證據表明可能與各種退化性疾病相關，如：認知功能障礙、抑鬱、運動障礙、跌倒、尿失禁

目前全球成年人（20 – 79歲）糖尿病患病率約在8.3%（3.82億人），大多數年齡分布在40到59歲之間，到2035年，這一數字預計將超過5.92億人

一則系統性文獻回顧及統合分析（meta-analysis，包含10則研究，共1045位二型糖尿病患者）指出，口服苦瓜製劑（包含未成熟果實、種子或果肉等配方，劑量約2至6克，持續4周）能改善空腹血糖（FPG）、餐後血糖（PPG）、糖化血紅蛋白（HbA1c）水平。註1

背後機制可能與苦瓜所含的苦瓜苷（charantin）、苦瓜胜肽（polypeptide-p）、vicine（醣甙）產生類胰島素樣作用，增加胰島素分泌，提升組織葡萄糖攝取及肝肌糖原合成，降低葡萄糖吸收有關。

＊結論：針對二型糖尿病，使用苦瓜製劑對於血糖控制或許有幫助，但受限於高偏倚風險和樣本量不足，仍需更多試驗確認其有效及安全性

3種有益糖尿病的保健食品(第1種常被提到)

２．改善骨性關節炎

骨關節炎（osteoarthritis）是最常見的退行性關節疾病， 18歲以上人群有超過25%受到影響。

可見的病理改變包括關節軟骨逐漸喪失和破壞，軟骨下骨增厚，骨贅形成，滑膜炎症，韌帶和膝關節半月板變性，關節囊肥大。

而骨關節炎發展存在許多危險因素，包括關節損傷、肥胖、遺傳、性別和與關節形狀和排列，然而，最顯著的風險因素是年齡的增長

一則單盲隨機對照試驗（為期3個月，對象為75位原發性膝骨關節炎患者）指出，相較於安慰劑，口服苦瓜萃取膠囊除了能降低體重，身體質量指數，空腹血糖，還能改善骨關節炎症狀、生活品質（以Knee Injury and Osteoarthritis Outcome Score及EQ-5D-3L Health questionnaire衡量），並減少消炎止痛藥使用量。註２

＊結論：針對原發性膝骨關節炎患者，補充苦瓜製劑或許能減輕疼痛、改善症狀和增加生活品質，但受限於小樣本數，仍需更多大型試驗加以佐證

3種有益骨關節炎的保健食品

３．改善代謝症候群

代謝症候群（metabolic syndrome）這個說法起源於1920年，當時瑞典醫生Kylin證實了高血壓、高血糖和痛風的關係

目前認為，代謝症候群是由於遺傳和環境因素之間的複雜相互作用而導致的慢性低度炎症狀態，因此這個詞並非疾病的診斷。

代謝症候群主要病理表現有：胰島素抵抗、內臟脂肪增多、動脈粥樣硬化、血脂異常、內皮功能障礙、血壓升高、高凝血狀態和氧化壓力提升

一則無對照組的開放標籤試驗（為期3個月，對象為42位成年人）指出，口服山苦瓜萃取膠囊能降低代謝症候群發生率及腰圍，並且在第四個月底，這種差異仍然顯著。註３

＊結論：攝取山苦瓜製劑對於改善代謝症候群可能有正面幫助，但受限於小樣本數且無對照組，仍需更多大型隨機對照試驗加以佐證

４．預防及對抗癌症

癌症包括100多種不同的疾病，具有不同的危險因素和流行病學樣貌，其特徵是細胞相對無限制的增殖，可以侵入正常組織邊界，並轉移到遠處的器官

在非傳染性疾病中，癌症是僅次於心血管疾病的第二大死因，比愛滋病、肺結核和瘧疾加起來還要多

在全球範圍內，癌症死亡人數預計將從2002年的710萬人增加到2030年的1150萬人

在細胞及動物試驗中發現，苦瓜的活性成分能藉由調節與多種癌症有關的細胞訊號及路徑及細胞週期調節蛋白和凋亡相關蛋白來達到對抗癌症的效果。註４

＊結論：苦瓜及其有效成分，可能具有腫瘤化學預防和抗癌功效，但仍缺乏相關人體試驗，有待進一步驗證

苦瓜有副作用嗎？

對於多數健康狀況良好的成年人來說，苦瓜作為健康飲食的一部分，且適量攝取時是安全的

而攝食苦瓜保健食品曾被報導的副作用有：胃腸道不適（如腹痛、腹瀉）和頭痛

安全注意事項（5點使用禁忌）

1.苦瓜能降低血糖水平。如果你有糖尿病，或正服用藥物降低血糖，攝取苦瓜可能會使血糖過低，請務必小心或於使用前與醫生確認。

2.孕婦及哺乳期女性勿用，因苦瓜籽中的某些化學物質在動物試驗中發現可能引起抑制胚胎發育，並導致動物流產。註６

3.動物試驗中發現，高劑量的苦瓜籽萃取物（800 mg dry matter/kg）可能對輸精管、附睾和睾酮水平有不良影響，並造成雄性動物的生殖能力受損。註７

4.葡萄糖-6-磷酸脫氫酶缺乏症（Glucose-6-Phosphate Dehydrogenase deficiency, G6PDD，俗稱蠶豆症）患者勿用，可能誘發蠶豆症症狀（症狀如：貧血、頭痛、發燒、胃痛和昏迷），這是由於苦瓜籽中含有醣甙（vicine）成分所導致

5.在案例報告中，曾有無心血管病史的少年在連續數天飲用苦瓜汁後出現陣發性房顫的案例。註５

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