聖潔莓(又稱貞潔樹果)被人類食用可追朔至2500年前的古印度及羅馬時代,醫學之父:希波克拉底(Hippocrates)曾在治療中提到了它的用途。
傳統醫學主要用於與女性生殖系統有關的疾病,例如:經前症候群、週期性乳房疼痛、經期不規則、高泌乳素血症、不孕、腸胃脹氣、更年期症狀…等,當時人們還認為食用後具有降低性欲的功效(但目前尚未有相關文獻證實)
時至今日,聖潔莓盛行於自然醫學,並被德國Commission E(相當於美國食品藥品管理局FDA)核准於治療經期相關不適,是當地醫生的常見處方。註4
在實證醫學中,聖潔莓有什麼好處(功效)?有副作用或禁忌嗎?詳見內文探討
目錄
聖潔莓是什麼?
聖潔莓(Chasteberry)是穗花牡荊(學名:Vitex agnus-castus,又稱聖潔樹(Chaste Tree)、西洋牡荊樹(Chasteberry tree))所產出的果實,該植物為馬鞭草科(Verbenaceae)牡荊屬(Vitex)下的一個種,是一種小型落葉喬木,源於非洲、地中海國家和中亞地區。
植物化學研究表明,穗花牡荊的不同部位(果實、葉片和花莖)含有大量的次生代謝產物,如環烯醚萜類、黃酮類、萜類、精油、酮類固醇和香草酸。
這些生物活性成分自然存在於大多數植物中,具有抗氧化、抗癌、抗病毒、抗菌、抗糖尿病和抗炎…等生物學特性。
聖潔莓被推薦的實證功效(好處)有那些?
1.有益經前症候群
經前症候群/經前綜合征(Premenstrual syndrome)是一種複雜的心理症狀和身體變化的組合,發生在月經前1至2周,在卵泡期(月經期)開始的幾天內,症狀開始減輕,並在月經期後1周消失。近50%的育齡婦女都曾經歷過經前綜合症。
在黃體期最後一周的大部分時間內,必須至少出現以下5種或以上症狀,且至少有前4種症狀中的1種,
1.抑鬱情緒 ; 2.緊張或焦慮 ; 3.情緒不穩 ; 4.易怒或憤怒 ; 5.對日常活動的興趣降低 ; 6.注意力不集中 ; 7.疲勞或昏睡 ; 8.食欲變化 ; 9.嗜睡或失眠 ; 10.感到不知所措 ; 11.身體症狀(乳房脹痛、頭痛、腹脹、肌肉疼痛)
一則系統性文獻回顧及統合分析(meta-analysis,包含3則隨機,雙盲,安慰劑對照試驗,共520名經前症候群女性參與者)指出,與服用安慰劑相比,服用聖潔莓製劑的症狀緩解率高出2.57倍(以總症狀評分或PMS日記評分衡量)。註1
*結論:針對經前症候群,口服聖潔莓製劑或許能帶來正面幫助,但受限於小樣本數,仍需更多高品質研究進一步驗證
2.有益女性更年期症狀
更年期(Menopause)是女性生命中最關鍵的生理階段之一,絕經期間卵巢分泌的雌激素和孕激素的活性急劇下降,引起生理和心理變化,從而影響生活品質,這種現象通常發生在45歲到60歲之間。
一些常見的絕經後症狀包括潮熱、睡眠障礙、盜汗、情緒波動、認知問題、性功能障礙、粘液萎縮、陰道乾燥和體重增加。
85%以上的更年期婦女都會出現這些症狀,通常持續5至7年,但也可能持續15年或更長時間。
一則隨機雙盲對照試驗(為期8週,對象為61名更年期女性受試者)指出,聖潔莓提取物有助於降低焦慮、血管舒縮和總功能障礙的平均得分,但抑鬱、軀體並發症和性功能障礙沒則有顯著的統計學差異。註2
*結論:針對女性更年期症狀,聖潔莓提取物或許能帶來正面幫助,但受限於小樣本數,仍需更多研究進一步驗證
3.有益女性性功能障礙
人類的性行為是一個複雜的過程,由神經系統、血管系統和內分泌系統協調,是健康、生活品質和總體福祉的重要組成部分。
性行為不僅受家庭、社會和宗教信仰影響,還可能受到老齡化、健康狀況和個人經歷以及社會經濟狀況的影響。
在女性中,性功能障礙(sexual dysfunction)通常分為四類:女性性高潮障礙、女性性興趣/性喚起障礙、生殖器-盆腔疼痛/插入障礙、物質/藥物誘發性功能障礙。
一則隨機雙盲對照試驗(為期4個月,對象為112名育齡女性)指出,口服聖潔莓萃取物有助改善總體性功能(以女性性功能指數 (FSFI) 問卷衡量),相關指標如:性欲、性喚起、潤滑、性高潮、滿意度和疼痛…等各方面的得分均隨時間增加。註3
*結論:聖潔莓對女性總體性功能或許有正面幫助,但受限於小樣本數,仍需更多研究確認使用的有效及安全性
聖潔莓有副作用嗎?
對多數人來說,適當劑量下使用聖潔莓補充劑具有高安全性且耐受性良好,曾被報導的副作用或不良反應有包括:胃腸道不適、瘙癢、疲勞、噁心、嘔吐、頭痛、過敏性皮膚炎、頭暈、口乾、腹瀉、心悸、痤瘡增加…等。註4
安全注意事項(5點使用禁忌)
1. 勿與雌激素或避孕藥合併使用,可能影響藥物效力
2. 勿與影響多巴胺水平的藥物(多巴胺促進劑(dopamine agonist))合併使用,可能影響藥物效力,常見相關藥物名有:Bromocriptine (溴隱亭)、Cabergoline(卡麥角林)、Apomorphine(阿撲嗎啡)、Pramipexole(普拉克索)、Ropinirole(羅匹尼羅)、Rotigotine(羅替戈汀),這些藥物常用於治療帕金森病(Parkinson’s disease)、不寧腿綜合症(restless leg syndrome)、抗精神病藥物惡性症候群(neuroleptic malignant syndrome)、高催乳素血症(hyperprolactinemia)、2型糖尿病、高血壓急症
3. 荷爾蒙敏感相關症狀請勿使用,如:子宮內膜異位症、子宮肌瘤、乳腺癌、子宮癌、卵巢癌…等,因聖潔莓會影響雌激素水平
4. 孕婦、哺乳期女性、幼童勿使用(因聖潔莓可能影響荷爾蒙,相關安全性未知)
5. 肝腎功能不佳者勿使用
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