大腸激躁症(Irritable bowel syndrome),又稱腸躁症,是一種常見的週期性腸胃道疾病(但沒有器質病變),常見症狀有腹部疼痛、腹脹、便秘、腹瀉、排便後仍有便意、排便時疼痛或不斷排氣、急便等。註8
而根據臨床診斷標準,大腸激躁症主要分成三種類型,包括混合型、便秘型及腹瀉型,盛行率約12%-20%,而女性的發生率約是男性的2-3倍,年齡介於20-39歲居多
腸躁症患者中約有25 %症狀較嚴重,雖然不會致命,但嚴重影響生活品質,提高學業及工作的缺席率
有益於大腸激躁症的保健食品有哪些?
1.維他命D(Vitamin D)
維他命D在大家印象中幾乎與骨質生長脫不了關係,但在過去幾十年來,科學界發現,其實它具有多重角色,作用像是荷爾蒙一般,能作用於全身遍部的受體,具有調節免疫及發炎的功能,因此對於許多慢性疾病有潛在效果
維他命D大多經由曬太陽就可自體生成,也可由天然食物攝取(但種類較少),但根據調查,全球約有30–50%的人口缺乏維他命D
一則觀察型研究(對象為60位IBS患者及100位健康者)指出,大腸激躁症患者中有82%有維他命D缺乏現象(小於50nmol/L)(相較於健康者僅有31%缺乏)。註1
另外,維他命D缺乏也常在許多腸胃道疾病患者身上觀察到,如:發炎性腸炎、乳糜瀉、胃分流術等。註1
在近期一則雙盲對照研究(針對90名大腸激躁症患者)發現,受試者約有65%呈現維他命D重度缺乏(小於20 ng/mL),而在經過為期6個月的補充(隔周服用50 000 IU的vitamin D3),不僅血液濃度能提升2.5倍,而受試者的腸胃道症狀、大腸激躁症嚴重度評分(IBS severity score system/IBSSS)、生活品質(IBS-specific QoL)均有顯著改善(IBSSS下降53.82分,IBS-QoL提升14.26分,相較於安慰劑組的16.85及11)。註2
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2.益生菌(Probiotics)
益生菌顧名思義就是對人體有益的細菌,而在人類腸道中,特別是大腸,存在著數量及種類龐大的微生物,據估計,腸道中光是細菌的重量就高達1-1.5公斤,數量更是難以估計
現代醫學已發現,益生菌對於腸道甚至是人體健康有關鍵影響力,具有抵抗壞菌、強化黏膜屏障、促進腸道蠕動、調節發炎、降低內臟敏感等效果。註4
綜合所有原因,腸道菌失衡(dysbiosis)被認為是點燃大腸激躁症的導火線之一。
腸道菌失衡除了會增加腸道通透性,也會提升產氣作用,使的細菌、病毒、毒素及未消化食物輕易進入血液,是造成腸躁症免疫活化、疼痛、腹脹及腹瀉的主因之一。註3
在一則統合分析(Meta-analysis,包含15雙盲對照研究,參與者共1793人)發現,益生菌(多使用各種不同菌株)有助於降低大腸激躁症帶來的疼痛及各種不適症狀。註4
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3.薄荷油(Peppermint Oil)
薄荷是屬於多年生草本植物,在歐洲及北美地區非常常見
薄荷油主要是從薄荷的花莖葉部位萃取出(有效成分為薄荷醇l-menthol),由於具有特殊醫療效果(排出胃腸氣體、抗發炎、抗感染),因此常被用於改善腸胃道症狀(如:大腸激躁症、非潰瘍型消化不良)。註7
另外,薄荷醇也是許多非處方藥的常見成分,用於緩解頭痛、肌肉疼痛及呼吸道阻塞等
一則雙盲對照研究(對象為72位非便秘型腸躁症患者)發現,服用薄荷油(使用晶球膠囊包覆,含有83 mg的l-menthol,每日3次,連續28天)能改善受試者的總腸躁症症狀評分(Total IBS Symptom Score,降幅達到40 %,相較於安慰劑組的24.3 %及global IBS symptom(包括腹痛、腹脹、急便均有顯著改善)。註5
)
另則統合分析(Meta-analysis,包含9則對照研究,總參與者為726人),指出短期服用薄荷油,有助於改善腸躁症症狀及腹部疼痛,但有少部分副作用被回報(如胃灼熱)。註6
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