薄荷是一種常見的藥用植物，在醫學藥典上的紀載可追朔至數千年前的希臘時代，具有抗痙攣、止痛、消炎、充血和抗氧化作用
時至今日以薄荷精油應用最常見，主要是薄荷的莖、葉和花等部位經蒸餾所萃取出，主要成分為薄荷醇（Menthol）、薄荷酮（menthone），由於具有特殊的辛辣與清新味道及使用後帶來的涼感，常被應用於藥妝品、個人衛生用品、食品及醫藥產品。註６
目錄
薄荷油(精油)被推薦的實證功效(好處)有哪些？
１．改善大腸激躁症（Irritable bowel syndrome）
大腸激躁症是一種多症狀的週期性腸道功能異常疾病，約影響5%至15%的人口，由於症狀極為擾人，常令患者降低生活品質，且有極高的曠課或曠工率
腸躁症可能症狀包括：腹痛或不適，腹脹，便秘，腹瀉，排便疼痛，排便後仍有便意，排出氣體或粘液等
一則文獻統合分析（Meta-analysis，包含9則隨機安慰劑對照試驗，參與者共726人），相較於安慰劑，短期（2周以下）口服薄荷油，有助於改善大腸激躁症症狀與腹部疼痛現象。註１
＊結論：口服薄荷油可能對腸躁症有正面幫助，但仍需更多長期研究確認其安全及有效性
２．緩解緊張型頭痛
緊張型頭痛是最常見的頭痛類型，主要由頭頸部位肌肉收縮所引發，與偏頭痛不同的是不會出現噁心與嘔吐症狀
緊張型頭痛主要的觸發因子可能與情緒、壓力、溫度、喝酒、眼疲勞、吸煙、感冒、咖啡飲用、姿勢不良有關
一則隨機、雙盲安慰劑對照研究（對象為41位緊張型頭痛患者）指出，相較於安慰劑，局部塗抹10%薄荷油有助降低臨床頭痛強度，且改善效果不輸給止痛藥乙醯胺酚（acetaminophen，普拿疼等止痛藥成分）。註２
＊結論：薄荷油局部塗抹能緩解緊張型頭痛，且具有高耐受且低成本優點
３．提升運動表現
適度的運動對於身心靈的重要性已是眾所皆知，能減少心血管疾病、肥胖、部分癌症、阿茲海默症、憂鬱及焦慮症狀
一則對照研究（對象為30位男大學生）指出，相較於控制組，口服薄荷精油除了有助提升握力、原地縱跳、立定跳遠表現，還能改善肺活量相關測定數值（如最大肺活量、最大吸氣流率、最大呼氣流速）及視覺反應時間，聲音反應時間，收縮壓，舒張壓。註３
改善肺活量相關測定數值可能與薄荷精油的緩解氣管和支氣平滑肌緊張性有關
另則隨機對照研究則發現，攝取薄荷精油對於最大耗氧量、運動至力竭時間、休息時心肺測定數值並無明顯幫助。註４
＊結論：口服薄荷精油對於提升運動表現及相關心肺功數值的效果仍未明，有待更多研究驗證
４．緩解妊娠搔癢症（Pruritus Gravidarum）
妊娠搔癢症常發生於懷孕31周左右的女性，盛行率約1-8%，好發於冬季，且於夜間睡眠時最嚴重，主要症狀以腹部搔癢為主，但也可能延伸至四肢，造成患者深受其擾，嚴重甚至引發憂鬱
妊娠搔癢症可細分為妊娠蕁麻疹（PUPPP）、妊娠肝內膽汁淤積症（ICP）、妊娠類天皰瘡（PG）及妊娠異位性皮疹（AEP），雖有不同臨床表徵，但共通症狀都是異常發癢
一則隨機三盲臨床試驗（為期2周，對象為96位妊娠搔癢症患者）指出，使用薄荷油治療有助於減輕妊娠搔癢症嚴重度。註５
＊結論：初步研究指出，薄荷油能改善妊娠搔癢症，但仍需更多臨床實驗確認
薄荷油(精油)有副作用嗎？
對於多數人來說，適量及正確使用薄荷油（不論室外服或內用）都是安全的
但口服可能副作用包括胃灼熱及過敏反應，如臉部潮紅、頭痛、口腔潰瘍，而局部外用的可能副作用為皮膚紅疹或刺痛感。
安全注意事項（7大使用禁忌）
勿過量食用薄荷油，可能引發中毒
勿使用薄荷油塗抹於嬰兒或幼童的臉或胸部，可能引發肌肉痙攣並造成呼吸不順
孕婦、哺乳媽媽請於使用前與醫生或藥師確認，以確保安全
肝腎功能異常者勿用（因安全性未知）
勿與免疫抑制劑－環孢黴素（Cyclosporine）併用，可能降低藥物分解效率，引發未知風險
若服用薄荷油腸溶錠（enteric-coated），請勿與製酸劑合併使用，可能造成膠囊提早在胃部溶解，影響製劑效力
勿與需經cytochrome P450酵素代謝的藥物併用，因薄荷可能干擾cytochrome P450酵素活性，會影響藥物效力並加大副作用
常見需經cytochrome P450酵素代謝的藥物有：抗抑鬱藥（amitriptyline）、心絞痛藥物（propranolol）、鎮痛及骨骼肌鬆弛藥（carisoprodol）、鎮痛消炎藥（diclofenac、ibuprofen、celecoxib）、冠狀動脈擴張藥（verapamil）、抗凝劑（warfarin）、降血脂藥（lovastatin）．．．等
最多人推薦的有機薄荷精油哪裡買？
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產品特色：經美國農業部有機認證（USDA Organic），採用蒸餾法製造，純度達100%，品質有保障 ＊用途：芳香療法、外用（需經基底油稀釋） |
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