肌醇（Inositol）廣泛存在於所有真核生物中，參與了大量的生物過程；也正因為如此，肌醇曾一度被認為是維生素B群的一員，但由於它可以由人體合成，因此不能被視為 “真正的 “必需營養素。
不過，這種生物合成是否能從葡萄糖中提供足夠的健康所需量，目前仍存在爭議。
在實證醫學中，肌醇有什麼功效（好處）？有副作用或禁忌嗎？詳見內文分析
目錄
肌醇是什麼？
肌醇（Inositol）在化學上被認定為一種具有六個羥基的環己烷，1850年由舍勒（Scherer）首次從肌肉提取物中分離出來，並命名為肌醇（inositol）
肌醇指的是9種立體異構體組成的一個家族，Myo-、d-chiro-、l-chiro-、muco-、scyllo-和neo-是天然存在的異構體，而allo-、cis-和epi-是合成化合物。
其中在人體內最具代表性的是肌醇（myo-inositol）和 D-環肌醇（D-chiro-inositol），是臨床上最常用的肌醇。
肌醇可以從飲食中獲取，因為它主要存在于玉米、堅果和水果中，也可以從人體內各種組織（包括大腦、肝臟、腎臟、乳腺和睾丸）的D-葡萄糖（D-glucose）合成
肌醇的生理活性有哪些？
肌醇以磷脂衍生物的形式作為細胞膜的一部分，是細胞本身的重要組成部分。
另外，它們在新陳代謝調節、內分泌調節、細胞生長和神經遞質刺激下游信號轉導…等多種傳導途徑中發揮著非常重要的作用。
因此，維持肌醇在質和量上的適當平衡取決於多種因素，包括：食物吸收、生物合成和細胞攝取。
上述因素失衡導致的細胞肌醇水平下降與多種慢性疾病有關，包括：代謝綜合症、糖尿病、某些類型的癌症和多囊卵巢綜合症
因此，肌醇可被視為一種半必需化合物，在某些生理和病理條件下可能會缺乏
肌醇的實證(功效)好處有哪些？
1. 有益男性生育能力
一則系統性文獻回顧及統合分析（meta-analysis，包含16則研究，篩選自2240篇相關文獻）指出，補充 Myo-肌醇（Myo-inositol, MI） 能顯著改善男性生育能力的多項精液指標，包括（註１）：
總精子活動力（SMD = 0.90，95% CI 0.34–1.46，p = 0.001）
進行性精子活動力（SMD = 1.48，95% CI 0.37–2.59，p = 0.008）
睾固酮水平（SMD = 0.54，95% CI 0.34–0.73，p < 0.0001）
精子DNA片段化降低（SMD = -1.37，95% CI -2.43 至 -0.32，p = 0.01）
然而，精子濃度（SMD = -0.07，p = 0.86）、正常形態精子比例（SMD = 0.74，p = 0.1） 及 存活精子數（SMD = 0.23，p = 0.42） 的改善未達顯著性，顯示Myo-肌醇對於這些指標的影響仍需進一步確認。此外，懷孕率 方面，統合結果顯示 34%（95% CI 21%–48%），但由於報告數據有限，需更多研究驗證其臨床效果。
背後機制可能與Myo-肌醇的 抗氧化與線粒體功能調節 作用有關，例如 減少精子線粒體損傷、提升ATP生成、調控鈣離子濃度，進而改善精子活動力及DNA完整性。
結論：Myo-肌醇對於 改善精子活動力、提高睾固酮水平及降低DNA片段化 可能有正面幫助，顯示其在 男性不孕症 治療中的潛在價值。然而，本研究受限於 高度異質性、樣本量較小、干預方式與劑量不一致，且缺乏長期追蹤與臨床懷孕率的完整評估。因此，仍需進一步大型臨床試驗來驗證Myo-肌醇作為 男性生育治療 的適用性與安全性。
2．降低身體質量指數
身體質量指數（Body mass index）是一種統計指數，利用一個人的體重和身高來估計任何年齡的男性和女性的體脂，它是用一個人的體重（公斤）除以身高平方（公尺）
美國國立衛生研究院（NIH）現在使用BMI來定義體重不足、正常體重、超重或肥胖，而不是傳統的身高體重圖表。
在臨床實踐中，超重（BMI大於或等於25 kg/m2）或腹部肥胖（女性腰圍大於或等於88公分或男性腰圍大於或等於102公分），其肥胖相關合併症的總體風險狀態增加
一則系統性文獻回顧及統合分析（meta-analysis，包含15則隨機對照試驗，共891名參與者）指出，補充肌醇顯著降低了身體質量指數（Body Mass Index, BMI）評分。註１
亞組分析（Subgroup analysis）顯示，相關降身體質量指數效果以超重和肥胖個體、myo‐inositol形式、干預時間少於12週且劑量 <1000 mg 、年齡>40歲、多囊性卵巢症候群的對象較為顯著
＊結論：肌醇對降低身體質量指數或許能帶來正面幫助，但受限於小樣本數及研究間的高異質性，仍需更多研究進一步驗證
3．有益血壓調節
全球疾病負擔研究表明，高血壓（hypertension）是造成全球疾病負擔的最大單一風險因素
年齡、過量鈉攝入、膳食鉀攝入不足、超重和肥胖、飲酒、遺傳易感性和缺乏體力活動都與高血壓的發展有關
一則系統性文獻回顧及統合分析（meta-analysis，包含7則隨機對照試驗，共322名參與者）指出，肌醇對收縮壓和舒張壓水平有顯著的降低作用。註１
亞組分析（Subgroup analysis）顯示，相關降血壓效果以代謝綜合征患者、持續時間較長(>8周)、劑量為4000 mg的對象較為顯著
＊結論：肌醇對血壓調節或許能帶來正面幫助，但受限於小樣本數及可能的干擾因素，仍需更多研究進一步驗證
4．有益早產兒視網膜病變
早產兒視網膜病變（Retinopathy of prematurity）在20世紀40年代被稱為網膜纖維增生。它被定義為一種進行性疾病，只出現在出生體重過輕的早產兒中，特徵是晶狀體後面形成纖維組織，導致失明和嚴重的視力障礙。
早產兒視網膜病變可能是瞭解早產兒出生後發育狀況的一個視窗。它經常與其它新生兒疾病一起發生，如神經功能障礙、腦發育不良、壞死性小腸結腸炎、腦室出血和支氣管肺發育不良，並與其它眼部問題有關，包括：近視及斜視的風險增加
一則系統性文獻回顧及統合分析（meta-analysis，包含6則隨機對照臨床試驗，共1194位早產兒）指出，與安慰劑相比，肌醇補充劑對早產兒嚴重視網膜病變的發生率、死亡率、病變的所有階段和其它不良事件沒有明顯幫助。註１
另外，在移除一則早期研究後，敏感性分析顯示肌醇組的死亡率呈上升趨勢（特別是小於32周的早產兒）
＊結論：補充肌醇對預防早產兒嚴重視網膜病變沒有幫助，且可能提升死亡率
5．有益多囊性卵巢綜合征
多囊性卵巢綜合征（Polycystic Ovary Syndrome）是處於生殖年齡女性常見的荷爾蒙異常疾病，盛行率約7%，常與雄激素異常增加及促性腺激素分泌異常有關，並出現月經不規律、多毛症、排卵異常、掉髮等症狀。註１
而除了與生殖系統有關症狀外，多囊性卵巢綜合征另個重要特徵就是胰島β細胞及胰島素作用異常，增加二型糖尿病發生率
一則系統文獻分析（meta-analysis，包含9則隨機對照試驗，近500位參與者）指出，使用肌醇（不論是Myo-inositol或d-chiro-inositol形式）皆有助改善新陳代謝指標（如穩態模式評估及空腹血胰島素），並增加性激素結合球蛋白（SHBG），減少雄激素過多情形。註２
＊結論：口服肌醇對於多囊性卵巢綜合征可能有正面幫助，但由於各研究間的高度異質性，仍需更多實證加以確認
6．有益妊娠糖尿病
妊娠糖尿病主要定義為與懷孕相關的葡萄糖耐受不良事件，盛行約達2%至5%，主要風險因數為家族傾向、年齡、肥胖、自然流產史、多囊卵巢綜合征、原發性高血壓等。註３
而預防妊娠期糖尿病之所以重要，是因為孕期高血糖常與胎兒畸形生長有關，不僅增加巨胎症及先天缺陷機率，日後的肥胖及糖尿病風險也較高
一則文獻統合分析（Meta-Analysis，包含5則研究，參與者513人）指出，補充肌醇（myo-inositol）能減少孕婦發展為妊娠糖尿病的機率，並降低相關妊娠不良事件，如呼吸窘迫綜合征、肩難產、新生兒低血糖、巨大胎兒、羊水過多、早產（但部分項目未達統計顯著）。註４
＊結論：口服肌醇能減少妊娠糖尿病發生率及相關併發症，但受限於研究數量，仍需更多大規模實驗加以驗證
7．有益經前不悅症
經前不悅症（Premenstrual dysphoric disorder）是屬於較嚴重的經前症候群形式，主要症狀以情緒低落，焦慮，情緒波動，對活動的興趣降低為主，並嚴重影響到家庭、社會和職業領域。註５
以盛行率及症狀持續期間估算，經前不悅症引發的疾病負擔（illness burden）已與其它常見的精神疾病相當（如憂鬱症或焦慮症）
一則隨機雙盲對照研究（為期6個月，對象為90位經前不悅症患者）指出，肌醇有助改善與經前不適有關的煩躁及憂鬱症狀（以DSR, HAM-D及CGI-SI量表衡量）。註６
＊結論：初步研究發現，口服肌醇對於經前不悅症有正面幫助，但結果仍需更多大型研究進一步驗證
8．有益呼吸窘迫綜合征
新生兒呼吸窘迫綜合征（Respiratory distress syndrome）主要由肺表面活性物質不足所引發，這些活性物質是降低肺泡表面張力及維持肺泡穩定度所必須，若缺乏會導致呼吸障礙及多種併發症，是造成新生兒死亡率提升的主因之一，發生率介於6%-7%之間，尤以28周前出生的早產兒為最
一則文獻統合分析（meta-analysis，包含4則與隨機對照試驗）指出，肌醇能降低早產新生兒患有呼吸窘迫綜合征所引發的不良結果（如：新生兒或嬰兒死亡率，以及腦室內出血分數大於2，早產兒視網膜病變評分大於3）。註７
＊結論：使用肌醇能減少早產新生兒可能發生的不良併發症，但受限於小樣本數，仍需更多研究驗證
肌醇有副作用嗎？
肌醇對多數人來說，是相對安全的成分，但曾被報導副作用包括，噁心、疲勞、頭痛、眩暈、腹瀉、腸胃脹氣、睡眠困難…等，部分原因與使用高劑量有關（每日12g甚至更高）。註８
安全注意事項（4點使用禁忌）
1. 備孕或孕期女性請於使用前諮詢醫師或藥師
2. 糖尿病患或服用降血糖藥物患者請謹慎使用，因肌醇可能有降血糖效果，請定時監測血糖值
3. 高血壓或服用降血壓藥物患者請謹慎使用，因肌醇可能有降血壓效果，請定時監測血壓值
4. 哺乳期女性或肝腎功能不佳者勿用（因相關安全性未知）
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