甜菜鹼的5種功效及副作用（3點使用禁忌請留意）

甜菜鹼首次在甜菜根中發現。這種分子存在于植物和動物中，是膽鹼的代謝物，被認為具有：護肝、促進代謝和心血管保護作用

在實證醫學中，甜菜鹼有什麼功效（好處）？有副作用及禁忌嗎？詳見內文分析

甜菜鹼是什麼？

甜菜鹼（betaine）是一種短鏈中性氨基酸衍生物，具生物活性，在人體中有重要的生理功能，首次在19世紀由甜菜屬植物中被鑒定出來

其中最常見形式的是這裡的研究標的，三甲基甘氨酸（trimethylglycine／TMG），又稱為無水甜菜鹼（betaine anhydrous）或甘氨酸甜菜堿

甜菜鹼可以通過膽鹼代謝內源性合成，也可以通過膳食攝入。儘管食物中的甜菜鹼濃度因烹飪和製備方法而異，但穀物和蔬菜如：麥麩、小麥胚芽、菠菜和甜菜是膳食甜菜鹼的最佳來源。

＊另一種保健品，甜菜鹼鹽酸鹽（Betaine hydrochloride／Betaine HCl），是由鹽酸鹽形式的甜菜鹼，它是一種增加胃酸的補充劑，有非常不同的化學性質和臨床適應症

甜菜鹼在人類生理中主要有以下2大作用：

1. 甜菜鹼作為甲基給體（Methyl Group Donor）

甜菜鹼是參與甲基化的甲基供體。甲基化，如DNA和蛋白質的甲基化，是動物體內一個重要的生化過程。同型半胱氨酸（homocysteine）分解代謝、谷胱甘肽（glutathione）、牛磺酸（taurine）、肌酸（creatine）、肉鹼（carnitine）、SAMe（s -腺苷甲硫氨酸）和多種重要代謝物的產生都與之有關

2. 甜菜鹼作為滲透保護劑（Osmoprotectant）

滲透保護劑是一種高可溶性的有機化合物，在細胞中大量積累而不破壞細胞功能，這些化合物可以在高滲壓力下維持細胞內液體和滲透平衡，保護細胞免於萎縮和死亡

甜菜鹼的科學實證功效（好處）有哪些？

１．降低同型半胱氨酸

同型半胱氨酸（Homocysteine）是一種含巰基的氨基酸，是蛋氨酸和半胱氨酸生物合成的中間產物，通過膳食蛋氨酸去甲基化產生，在動物蛋白質中含量最豐富

高同型半胱氨酸血症（hyperhomocysteinemia）可導致內皮細胞損傷，血管靈活性降低，改變止血過程，因此與心血管疾病及其併發症（如心臟病發作和中風）之間存在顯著相關性

年齡增長、男性、吸煙、喝咖啡、高血壓、不良的血脂、高肌酐和不合理的飲食是導致同型半胱氨酸水平升高的一些因素。

一則系統性文獻回顧及統合分析（Meta-analysis）指出，補充甜菜鹼能降低同型半胱氨酸（homocysteine）數值，並提升甜菜鹼、總膽固醇（total cholesterol）、低密度脂蛋白（low-density lipoprotein）、二甲基甘氨酸（dimethylglycine）和蛋氨酸（methionine）水平。註１

另外，亞組分析（subgroup analysis）表明，日劑量小於4 g有降低同型半胱氨酸的作用，但沒有4 g以上帶來的任何對血脂的不良影響

＊結論：低劑量補充甜菜鹼（日劑量<4 g）有助降低同型半胱氨酸濃度，且無高劑量（日劑量≥4 g）補充甜菜鹼觀察到的對血脂不良影響

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２．降低體脂肪

肥胖是一種以體內過多體脂肪（body fat）積累為特徵的代謝紊亂，與相關的代謝疾病密切相關，也可能導致心血管疾病、糖尿病和關節問題。

肥胖症在世界範圍內迅速蔓延，給社會和經濟造成了巨大的損失。在美國，20至74歲的成年人中肥胖或超重的流行率約為66%，據估計，肥胖占每年總死亡人數的5%至15%

一則文獻統合分析（meta-analysis，包含6則隨機對照試驗，共195名參與者）指出，補充甜菜鹼（日劑量為2至9.9克，干預時間從10天到24周不等）顯著降低了總脂肪量（total body fat mass）和體脂百分比（body fat percentage），但沒有觀察到體重（body weight）和身體質量指數（body mass index）的變化。註２

＊結論：補充甜菜鹼或許可減少體脂肪，但受限於小樣本數，仍需更多研究進一步驗證

３．增進運動表現

在精英體育（elite sport）中，由於科技的進步，競爭對手之間的水平是相似的。促使運動科學家、運動員和教練尋求新的替代方法來提高成績和取得成功。

其中一種可能是機能增進輔助，有助於改善運動員的表現指標，提高運動員的生理和身體屬性，而食物補充劑為提高運動成績提供了必要的幫助

一則系統性文獻回顧（Systematic Review，包含7則隨機對照試驗）指出，納入的7項研究中只有2項表明，甜菜鹼補充對肌肉強度或力量的結果測量有積極影響。其餘5項研究顯示，補充甜菜鹼後，任何強度或力量結果指標均無變化。註３

＊結論：補充甜菜鹼對肌肉強度或力量是否有明顯的機能增進效應，目前仍缺乏證據，而由於研究數量有限，需要進一步的研究來評估其有效性。

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４．降低癌症風險?

癌症（Cancer）是全世界發病率和死亡率的主要原因之一。在5%至10%的癌症中觀察到單基因、高滲透癌症易感基因的種系突變

對癌症易感基因攜帶者的識別還能使高風險家庭成員進行級聯基因檢測，以細化風險，識別高風險和平均風險家庭成員，為改善結果量身定制護理，並更有效地利用保健資源。

一則文獻統合分析（meta-analysis，包含28則觀察性研究）指出，血液中甜菜鹼水平與癌症發病率呈負相關，對於癌症存活率則沒有發現任何關聯。註４

當檢查與特定癌症部位的關聯時，甜菜鹼的逆關聯在結直腸腫瘤中更為明顯。

＊結論：高甜菜鹼水平與較低的癌症發病率相關，尤其是結腸直腸癌，但仍須要人體隨機對照試驗確認額外補充是否有幫助

５．有益口腔乾燥症

口乾（dry mouth）通常是由唾液流量減少或唾液生化成分的變化引起的。口乾患者通常會抱怨咀嚼、吞咽甚至說話困難。

這是因為唾液不僅僅能保持口腔濕潤，還能幫助消化食物，保護牙齒不受腐蝕，通過控制口腔中的細菌防止感染，讓咀嚼和吞咽成為可能

導致口腔乾燥的病因大致有：藥物副作用、老化、癌症治療、某些疾病和感染的副作用（乾燥綜合症、愛滋病毒感染、阿爾茨海默病）、糖尿病、貧血、類風濕關節炎、高血壓、神經損傷、脫水、涎腺切除手術、生活方式

一則隨機、非盲、平行組、對照臨床試驗（為期4周，對象為105例口乾患者）指出，使用口內防護裝置和含甜菜鹼的漱口水有助改善口腔乾燥症。註５

＊結論：針對口腔乾燥症，含甜菜鹼的漱口水或許有正面幫助，但受限於小樣本數，仍需更多研究進一步驗證

甜菜鹼有副作用嗎？

對於多數健康狀態良好的成年人來說，適當劑量使用甜菜鹼是安全的

而曾被報導的罕見副作用有：厭食、躁動、抑鬱、易怒、人格障礙、睡眠障礙、牙齒疾病、腹瀉、舌炎、噁心、腸胃不適、嘔吐、尿失禁、脫髮、蕁麻疹和皮膚異味異常…等

安全注意事項（3點使用禁忌）

1. 孕婦及哺乳期女性勿用（因相關安全性未知）

2. 部分體質特殊者食用此成分後可能發生體臭，即臭魚症（Trimethylaminuria）或三甲基胺尿症，這與FMO3基因變異導致三甲胺（甜菜鹼的代謝物）代謝異常有關。註６

3. 可能提升總膽固醇（total cholesterol）水平，特別是日劑量≥4 g，使用達6周以上的對象，因此膽固醇水平異常患者請謹慎使用。註７

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