軟骨素的4種功效及副作用（7點使用禁忌要留意）

軟骨素，又稱硫酸軟骨素（Chondroitin Sulfate），是一種非處方營養品，由硫酸化糖胺聚糖組成，這是人體軟骨分子的基本組成部分，和其它化合物，如葡萄糖胺，已經被用於醫學用途超過40年。

在實證醫學中，使用軟骨素有什麼功效？有副作用或禁忌嗎？詳見內文分析

軟骨素是什麼？

軟骨素（Chondroitin Sulfate）是哺乳動物結締組織細胞外基質的主要成分，包括軟骨、血管、骨、皮膚、韌帶和肌腱都有它的存在。

軟骨素在骨膠原中的高含量發揮了重要作用，使軟骨在各種載入條件下具有抗逆性和彈性，能抵抗外來應力

在分子、細胞和器官層面上，軟骨素提供了特定的生物學功能，如細胞粘附、細胞分裂和分化、形態發生、器官發生和神經網路的形成

除此之外，軟骨素還被證明具有抗炎、抗代謝、抗凋亡、抗氧化、細胞信號通路調節等多種作用

骨關節炎（Osteoarthrosis）是最常見的關節炎類型（特別是大型負重關節，如膝關節和髖關節），其特徵是軟骨基質逐漸退化、軟骨下骨硬化和骨贅形成

臨床症狀包括疼痛、僵硬、關節積液和關節畸形，而年齡、性別、既往關節損傷、肥胖、遺傳易感性、關節排列不整齊、關節形態異常等危險因素對骨關節病的病因有重要影響。

一則文獻統合分析（Meta-Analysis，包含18則隨機、安慰劑對照試驗，共3791位骨關節炎患者）指出，整體來說，軟骨素顯著地減輕了疼痛，改善了關節功能（但結果仍存在不一致）。註１

另外，將分析限制在偏倚風險（risk of bias）較低的研究中發現，藥用級軟骨素（IBSA來源）具有更大的鎮痛和功能改善作用

另則文獻統合分析（Meta-Analysis，包含18則隨機、雙盲、安慰劑對照試驗）指出，軟骨素對減輕骨關節炎相關的疼痛有小到中等的效果，但對關節間隙狹窄的影響很小，對軟骨體積沒有影響。註２

＊結論：針對骨關節炎，口服軟骨素或許有正面幫助，但仍需更多大型試驗加以佐證

結直腸癌（Colorectal cancer）定義是由結腸或直腸的上皮引起的癌症，由於腫瘤的生長，腸道開始出血並阻塞

可能症狀如腸道習慣改變，如腹瀉、便秘持續數天以上、直腸出血，虛弱和疲勞、體重減輕、抽筋或腹痛

與其它類型的癌症一樣，特定基因的突變會導致結直腸癌的發生，根據突變的起源，結直腸癌可分為散發性、遺傳性和家族性。

兩則大型前瞻性佇列研究指出，在沒有軟骨素的情況下使用葡萄糖胺與結直腸癌風險無關，而使用葡萄糖胺+軟骨素與風險顯著相關（RR: 0.77）。註３

且這種保護關係也沒有因隨訪期間、性別、阿司匹靈的使用、體重指數或體育活動而產生顯著變化。

＊結論：使用葡萄糖胺+軟骨素與與較低結直腸癌風險有關，或許可能具有化學預防的潛力。

尿路感染（Urinary tract infections）常見於女性、老年人、免疫抑制患者和導尿患者，幾乎一半的女性一生中至少經歷一次尿路感染

各種類型的尿路感染包括腎盂腎炎(腎臟)，膀胱炎(膀胱)和尿道炎(尿道)。

復發性的定義是在6個月內發生2次以上感染，或在12個月內發生3次感染，且至少在兩周內完全治癒

一則文獻統合分析（meta-analysis，包含4則成年婦女復發性細菌性膀胱炎研究）指出，不論是膀胱內灌注粘多糖透明質酸（HA）或粘多糖透明質酸加硫酸軟骨素（HA-CS）皆能顯著降低膀胱炎復發、平均UTI復發時間、盆腔疼痛和急迫性/頻率總分。註４

＊結論：針對成年婦女復發性細菌性膀胱炎，使用膀胱內灌注粘多糖透明質酸加硫酸軟骨素對於病況改善有正面幫助，但受限於小樣本數及偏見風險，仍需更多研究加以佐證

間質性膀胱炎/膀胱疼痛綜合征（Interstitial cystitis/bladder pain syndrome）是一種以膀胱疼痛、頻尿、夜尿或尿路上皮剝落或變薄為特徵的慢性膀胱疾病（排除尿路感染或其它明顯的病理因素）

在美國人口調查中，男女發生比例為1:9，大多數泌尿科醫生認為間質性膀胱炎/膀胱疼痛綜合征的病因可能與尿路上皮功能障礙、慢性炎症、膀胱循環受損、神經源性亢進和全身功能障礙有關

一則系統性文獻回顧及統合分析（Meta-Analysis，包含10則研究，共390名間質性膀胱炎患者）指出，膀胱內多糖透明質酸（HA）或粘多糖透明質酸加硫酸軟骨素（HA-CS）灌注能改善疼痛症狀、生活品質和其它結果（如：膀胱容量和排尿量）。註５

＊結論：針對間質性膀胱炎患者，膀胱內粘多糖透明質酸加硫酸軟骨素灌注對於病況改善能帶來正面幫助，但受限於小樣本數及短隨訪時間，仍需更多研究加以佐證

對多數健康狀態良好者來說，口服軟骨素被認為是安全的（最常研究期限達6年），但可能副作用或不良反應包括：腹脹、噁心、腹瀉、便秘、胃痛、頭痛、眼皮腫、腿腫、脫髮、皮疹、心律不整

1. 孕婦及哺乳期女性勿用（因相關安全性未知）

2. 哮喘／氣喘患者勿用，可能造成症狀惡化

3. 凝血功能異常患者勿用，可能會增加出血的風險

4. 早期研究曾發現，前列腺癌周圍組織中硫酸軟骨素濃度越高，癌症復發率及擴散率越高（註６），但使用硫酸軟骨素補充劑並未發現此現象（註７），然而，在瞭解更多之前，前列腺癌患者或患此病高風險族群（曾有家族史）還是別使用

5. 服用抗凝血劑（如Warfarin）患者勿用，可能影響藥物效力，增加瘀傷和出血風險

6. 可能誘發過敏反應，假如食用後出現呼吸困難，面部、嘴唇、舌頭或喉嚨腫脹，皮疹等不適現象，請立即尋求醫療協助

7. 慢性肝病患者請謹慎使用（或於使用前諮詢醫生），曾有輕度、未確診自身免疫性肝炎對象服用軟骨素出現藥物性肝損傷的案例。註１

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