石榴(Pomegranate)是由石榴科落葉灌木所結的鮮紅果實，源於喜馬拉雅山脈地區，現今廣泛種植於世界各地
紅石榴由於富含纖維，維生素及多種植物抗氧化劑，具有抗動脈硬化、降血壓、抗發炎等效果(註１２)，自古以來被視為藥食兩用的珍貴食材，又稱為行動藥鋪或水果中的紅寶石（內部果肉及籽是較常被食用的部位，果皮多作為藥用）
石榴被推薦的實證功效(好處)有哪些？
１． 石榴與抗發炎
發炎在人體中扮演朋友及敵人的雙面角色，能在細胞受傷時負起修復及清除的功能，但長期慢性發炎則是眾多慢性病的共通特點，包括非酒精性脂肪性肝病、二型糖尿病及心血管疾病等
眾多動物研究發現，石榴汁中富含的抗氧化劑，使其具有抗發炎效果，而背後機制與調節核轉錄因數NF-kB、PPARs及NSAID活化基因-1(NAG-1)有關。註２
一則系統性文獻回顧及統合分析（Meta-analysis，包含5則研究，參與者427人）指出，石榴汁對於降低C反應蛋白（C-Reactive Protein，CRP）水準並無顯著功效。註１
但值得注意的是，敏感度分析中發現（移除一則非由伊朗當地所做的研究），石榴汁對仍有助降低C反應蛋白，因此推測基因差異也可能影響實驗結果
２． 石榴與高血壓
高血壓是目前已知的心血管疾病頭號風險因子，據估計，有62%的腦血管疾病及49%局部缺血性心臟病事件與它有關，佔總死亡事件的20-50%
一則回歸分析指出，收縮壓每下降2到5-mmHg，中風風險就能降低11.5%到13% 。註４
一則系統性文獻回顧及統合分析（Meta-analysis，包含8則研究，參與者574人）指出，無論劑量及使用期間差異，石榴汁皆具有降血壓效果（收縮壓及舒張壓）。註３
背後機制與降低氧化壓力、改善血管內皮細胞功能及調節血管緊縮素轉化酶有關
３． 石榴與血脂異常
血脂過高與高血壓類似，都是心血管系統的沉默殺手，常與新陳代謝症候群、糖尿病及肥胖有關，同時也是冠狀動脈疾病、周邊動脈阻塞和中風的主要致病因子
一則研究發現，針對餵食高脂飲食的動物，沒食子酸和亞油酸（存在於石榴中）具有潛在的降血脂效果。註６
但一則系統性文獻回顧及統合分析（Meta-analysis，包含12則研究，參與者545人）指出，石榴汁對於改善人類血脂（總膽固醇、低密度及高密度脂蛋白膽固醇、和三酸甘油脂）並無明顯效果，有待更多大型研究進一步確認。註５
４． 石榴與第二型糖尿病
第二型糖尿病是世界前三大疾病，多在40歲以後發病，特徵為胰島素作用異常，導致血糖失衡
但如果認為糖尿病只是血糖代謝異常，那就錯得離譜，因為糖是人體重要能量來源，能維持大腦等重要器官的正常運作，一但糖代謝失調，最嚴重會危及性命
一則雙盲對照研究（對象為85名二型糖尿病患者）發現，新鮮石榴汁有助降低空腹血糖、改善胰島beta細胞功能及減少胰島素阻抗（相關結果雖不受性別影響，但效果隨年紀增長而降低）。註７
５．石榴與男性性功能障礙
勃起障礙一般常見於40至79歲間的男性，約有50-70%的盛行率，相關的風險因子有抽菸(41.4%)、糖尿病(27.1%)、高血壓(17.3%)、高血脂(18.5%)、會陰損傷(5.1%)、脊椎損傷(4.5%)及藥物使用。註１１
石榴由於具有豐富的抗氧化物質，對於減少纖維化、提高一氧化氮利用度、減少動脈粥樣硬化斑塊有潛在效益（與性功能有關）。註８－註９
一則雙盲對照研究（為期4周，對象為53位輕至中度勃起障礙患者）發現，石榴汁的改善效果雖未達統計顯著（以評估問卷GAQ及國際勃起功能指數IIEF衡量），但對於勃起功能仍有正面影響，有待更大的群組研究進一步確認。註１０
石榴有副作用或壞處嗎？
適量攝取石榴果及果汁製成品一般認為安全度極高，但萃取膠囊或錠劑應避免與藥物併用
而部分族群可能對石榴過敏，若食用後出現症狀如瘙癢、腫脹、流鼻涕和呼吸困難，請立即停用，並就醫治療
安全注意事項（禁忌）
孕婦、哺乳婦女、肝腎功能不佳者請小心（欲補充保健錠劑前請諮詢藥師或醫師）
勿與抗凝血藥、高血壓藥、降血脂藥併用（可能干擾藥物作用）
勿與經肝臟代謝的藥物併用（特別是經Cytochrome P450酵素系統），可能放大藥物效果或增加副作用，常見如止痛消炎藥、精神科用藥及止吐藥等
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