貓爪草（Cat’s claw），又稱貓爪藤或鉤藤，是一種藥用植物，作為南美洲傳統藥物已有幾個世紀
當地居民使用其根和皮煎制的提取物用於治療多種疾病，如：過敏、關節炎、炎症、風濕病感染和癌症
在實證醫學中，貓抓草有什麼功效（好處）？有副作用或禁忌嗎？詳見內文分析
目錄
貓爪草是什麼？
貓爪草是一種巨大的攀緣藤本植物，原產於中南美洲亞馬遜河流域和其它熱帶地區，屬於茜草科（Rubiaceae）鉤藤屬（Uncaria），它的名字來源於它木質藤蔓上類似貓爪的彎曲刺。
常見的貓爪草包括兩種，Uncaria tomentosa與Uncaria guinaensis，而提取物通常來自根皮，最常見的是Uncaria tomentosa
貓爪草含有50多種化學成分，包括：吲哚、生物鹼、多酚類（黃酮類、原花青素、單寧酸）、糖苷、三萜類衍生物、皂苷…等
貓爪草的實證功效（好處）有哪些？
１．有益類風濕性關節炎
類風濕性關節炎（rheumatoid arthritis）是一種以炎症為特徵的慢性自身免疫性疾病，主要表現為手足小關節的炎症。其特徵包括：疲勞、全身虛弱、體重減輕和低燒
隨著疾病的發展，會發生不可逆的組織損傷，骨頭和軟骨破壞導致關節畸形、肌肉萎縮和可能累及全身所有關節的進展。並可能有更嚴重的併發症，例如：缺血性心臟病、心力衰竭、高血壓和感染。
風濕性關節炎影響著全世界人口的1%，在美國估計有200萬人，女性受影響的可能性是男性的3倍。
一則隨機雙盲對照試驗（為期52周，對象為40例接受藥物治療的類風濕性關節炎患者）指出，與對照組相比，貓爪草提取物（日劑量60毫克）能減少關節疼痛次數。註１
＊結論：針對類風濕性關節炎，貓爪草提取物合併藥物治療或許對於病況改善能帶來正面幫助，但受限於小樣本數，仍需更多研究進一步驗證
２．有益骨關節炎
骨關節炎（Osteoarthritis）是最常見的肌肉骨骼疾病，其特徵是關節軟骨喪失、軟骨下骨重塑、骨刺、韌帶鬆弛、關節周圍肌肉減弱、囊和滑膜增厚。
世界衛生組織（WHO）指出，骨關節炎是一種與老齡化有關的疾病，是中老年人口慢性殘疾的主要原因。據估計，10%的男性和18%的女性受其影響，最常發生在臀部和膝蓋。
患骨關節炎的風險從30歲人群的1%增加到40歲以上人群的近10%和60歲以上人群的50%。
一則隨機雙盲對照研究（為期4周，對象為45位骨關節炎患者）指出，口服貓爪草萃取能減少與活動相關的疼痛、醫療和患者評估分數（但靜息或夜間膝關節疼痛及膝圍均無明顯減輕）。註２
＊結論：針對骨關節炎，口服貓爪草萃取或許能帶來正面幫助，但受限於小樣本數，仍需更多研究進一步驗證
３．有益乳腺癌輔助治療
乳腺癌（Breast cancer）是全世界婦女最常見的癌症，並不局限於女性。男性乳腺癌占所有乳腺癌的0.8%至1%。治療主要有手術治療、放療、化療、內分泌治療和靶向治療。
保乳手術是局部乳腺癌治療的趨勢，手術前採用新輔助治療縮小腫瘤體積，手術後常輔以輔助治療，以確保完全康復，並將轉移風險降至最低
年齡、生殖因素、個人或家族乳腺疾病史、遺傳易感性和環境因素都與女性乳腺癌的發病風險增加有關。
一則隨機臨床試驗（為期21周，對象為40例侵襲性乳腺癌患者）指出，貓爪草萃取（日劑量300 mg）合併化學治療能減少化療引起的中性粒細胞減少，並能修復細胞DNA損傷。註３
＊結論：針對乳腺癌患者，貓抓草或許是有效減少化療不良反應的輔助治療方法。
貓抓草有副作用嗎？
依據目前有限證據，短期服用貓抓草對大多數人來說可能是安全的，曾被報導的副作用或不良反應，包括：頭痛、頭暈、嘔吐、噁心、腹瀉、皮疹…等
安全注意事項（12點使用禁忌）
1. 孕婦、哺乳期女性勿用（因相關安全性未知）
2. 自身免疫性疾病勿用，如多發性硬化症（multiple sclerosis）、系統性紅斑狼瘡（systemic lupus erythematosus）或其它相關疾病，因貓抓草能使免疫系統變得更加活躍，可能造成症狀惡化
3. 凝血功能障礙患者勿用，因貓抓草具有抗凝血效果，可能增加瘀傷或出血的風險
4. 低血壓患者勿用，因貓爪草可能降低血壓，造成血壓過低
5. 白血病（Leukemia）患者勿用，可能會使病況惡化
6. 至少在預定手術前兩周停止使用，因可能影響凝血功能或可能會導致手術期間血壓控制困難
7. 勿與高血壓藥物併用，因貓爪草能降低血壓，可能會導致血壓過低，常見相關藥物名有：captopril（甲巰丙脯酸）、enalapril（依那普利）、losartan（洛沙坦）、valsartan（纈沙坦）、diltiazem（地爾硫卓）、Amlodipine（氨氯地平）、hydrochlorothiazide（氫氯噻嗪）、furosemide（呋喃苯胺酸）
8. 勿與免疫抑制劑併用，因貓爪草能增強免疫系統，可能會降低藥物的有效性，常見相關藥物名有：azathioprine（咪唑硫嘌呤）、basiliximab（巴厘昔單抗）、cyclosporine（環孢黴素）、daclizumab（達克珠單抗）、muromonab-CD3（莫羅單抗）、mycophenolate（麥考酚酯）、tacrolimus（他克莫司）、sirolimus（雷帕黴素）、prednisone（強的松）、corticosteroids（皮質類固醇）
9. 勿與需經細胞色素P450 代謝的藥物併用，因貓爪草可能會降低肝臟分解某些藥物的速度，這會影響藥物的效力和副作用，常見相關藥物名有：lovastatin（洛伐他汀）、ketoconazole（酮康唑）、itraconazole（依曲康唑）、fexofenadine（非索非那定）、triazolam（三唑侖）…等
10. 勿與抗逆轉錄病毒（Antiretrovirals，用於愛滋病治療）藥物併用，可能影響藥物效力，常見藥物名有：atazanavir（阿他紮那韋）、ritonavir（利托那韋）、saquinavirn（沙奎那韋林）、amprenavir（安普那韋）、nelfinavir（奈非那韋）
11. 曾有一則帕金森病患者口服後造成運動體征可逆性惡化的案例發生。註４
12. 勿與抗凝/抗血小板藥物併用，因貓爪草可能會減緩血液凝結，影響藥物效力，常見相關藥物名有：aspirin（阿司匹林）、clopidogrel（氯吡格雷）、diclofenac（雙氯芬酸）、ibuprofen（布洛芬）、naproxen（萘普生）、dalteparin（達肝素鈉）、enoxaparin（依諾肝素）、heparin（肝素）、warfarin（華法林）
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