男性不孕(Male infertility)常與健康狀況較差有關,在案例中發現,與有生育能力的男性相比,不孕男性表現出更多的健康問題,包括心血管疾病、糖尿病、前列腺癌和睾丸癌
因此,必須評估對與生育率降低有關的因素的認識,以便促進男子的一般和生殖健康。
在實證醫學中,有哪些保健成分被認為能促進男性生育力,請見以下分析
目錄
男性不孕症是什麼?是什麼因素造成的?
不孕是指沒有使用避孕措施的性交1年後沒有懷孕。每6對夫婦中就有一對在一生中遭遇不孕(約10%到15%),即全世界約4900萬至7200萬人,在40%至60%的病例中,男性因素是主要原因
導致男性不孕的原因有很多,如先天性疾病(睾丸發育不良、隱睾等)、獲得性疾病、泌尿生殖系統疾病(精索靜脈屈張、腫瘤、睾丸扭轉、泌尿生殖系統感染、陰囊溫度升高)、內分泌疾病、遺傳疾病、免疫因素、全身性疾病、外部因素(藥物、毒素、輻射等)
然而,在超過30%的病例中,男性不育的原因是無法識別的,主要原因之一是精子品質下降,或稱之為特發性不育(idiopathic infertility),是由於非特異性原因導致精液參數異常的一種情況。
有益男性生育力的保健食品有哪些?
1.鋅(Zinc)
鋅是人體中僅次於鐵的人體代謝所必需第二大微量元素,可催化100多種酶,促進蛋白質折疊,並有助於調節基因表達,它存在於各種食物中,如牛肉、家禽、海鮮和穀物。
缺鋅的症狀是非特異性的,會影響許多器官系統,包括皮膚、胃腸、中樞神經系統、免疫系統、骨骼和生殖系統,可能出現生長遲緩、腹瀉、脫髮、舌炎、免疫力下降和性腺功能減退,常見於營養不良、酗酒、炎症性腸病和吸收不良綜合征患者
一則系統文獻回顧及統合分析(meta-analysis,包含20則研究,參與者為2600名不孕男性和867名正常對照組)指出,不孕男性精漿中的鋅含量明顯低於正常男性。而額外補充鋅能顯著提高不孕男性的精液量(semen volume)、精子活動度(sperm motility)和正常形態精子(normal sperm morphology)百分比。註1
*結論:補充鋅對於男性生育功能或許有正面幫助,但受限於小樣本數,仍需更多研究加以佐證
2.乙醯半胱氨酸(N-acetylcysteine)
乙醯半胱氨酸是一種含巰基化合物,特性包括增強谷胱甘肽s -轉移酶活性,補充谷胱甘肽,清除自由基,並通過交聯半胱氨酸二硫醚分子及其抗氧化、抗炎和粘解特性穩定蛋白質結構,
最初於1960年獲得專利,1967年首次報導其在醫學上的應用。它已在臨床上用於囊性纖維化、乙醯氨基酚過量中毒和慢性阻塞性肺病,其作用在臨床上不斷擴大。
一則系統性文獻回顧及統合分析(meta-analysis,包含3則隨機對照試驗,共431位男性特發性不孕症參與者)指出,與安慰劑組相比,口服乙醯半胱氨酸有助改善精子濃度(sperm concentration)、射精量(ejaculate volume)、精子活力(sperm motility)和正常形態(normal morphology)。註1
然而,在血清荷爾蒙方面,與安慰劑組相比,乙醯半胱氨酸組在血清睾酮、黃體生成素、促卵泡激素和催乳素水平上沒有顯著差異。
*結論:針對男性特發性不育,口服乙醯半胱氨酸或許能帶來正面幫助,但受限於小樣本數,仍需更多研究進一步驗證
3.左旋肉鹼(L-carnitine)
左旋肉鹼是真核生物中間代謝過程中必不可少的化合物,參與長鏈脂肪酸和過氧化物酶體β-氧化產物向線粒體的運輸,從而完成β-氧化。
左旋肉鹼除了可以保護遺傳物質免受氧自由基的損害外,還可以調節磷脂膜的流動性(通過調節磷脂含量,降低神經醯胺和胰島素樣生長因數的產生水平),防止細胞凋亡。
只有L -異構體在脂肪酸轉運中具有生理功能,在人體中,75%的左旋肉鹼需求是由飲食提供的,而剩下的25%是內源性合成的。肉鹼缺乏會導致多種症狀,削弱身體機能。
一則文獻統合分析(meta-analysis,包含7則研究,共693位特發性少弱畸精子症患者)指出,相較安慰劑,合併使用左旋肉鹼和乙醯左旋肉鹼能增加精子向前運動(forward sperm motility)百分比、總能動精子數(total motile spermatozoa)、前向精子運動(forward motile spermatozoa)百分率和懷孕次數。註1
*結論:針對特發性少弱畸精子症患者,肉鹼治療有助改善部分精液參數,但受限於小樣本數,仍需要更多高品質的試驗來提供更多證據。
4.輔酶Q10(Coenzyme Q10)
輔酶Q10,又稱泛醌,是一種小的親脂結構,由苯醌環和異戊二烯側鏈組成,普遍存在於細胞膜中,可能以還原(泛醇ubiquinol)或氧化(泛醌ubiquinone)的形式存在。
首先,輔酶Q10是參與三磷酸腺苷(ATP)氧化磷酸化的線粒體酶複合物的輔助因子。
第二,除了在產生ATP方面的作用外,輔酶Q10還是一種抗氧化劑或自由基清除劑。
輔酶Q10在所有組織中含量不同,在高能量需求或代謝活動的組織中(如心臟、腎臟、肝臟和肌肉)濃度最高。
一則文獻統合分析(meta-analysis,包含3則安慰劑對照,雙盲隨機試驗,共296位特發性弱精子症參與者)指出,口服輔酶q10(CoQ10)雖然能增加精液濃度(seminal concentration)、精子密度(sperm concentration)及精子活動力(sperm motility),但對於提升活產或懷孕率的效果仍未知。註2
*結論:輔酶Q10(輔酵素Q10)能改善相關的常規精液參數,對提升生育能力或許有幫助,但尚無證據證實能增加懷孕機率,有待更多大型研究進一步驗證
5.Omega-3脂肪酸(Omega-3 Fatty Acids)
Omega-3脂肪酸是一組具有多個雙鍵的多不飽和脂肪酸(polyunsaturated fatty acid),多不飽和意味著它們的碳鏈包含兩個或更多的雙鍵,主要類型包括二十碳五烯酸(EPA)和二十二碳六烯酸(DHA),分別含有20和22個碳。
由於人體無法合成Omega-3脂肪酸,所以來源主要主要來自於海洋動物,少量的EPA和DHA也可以通過α-亞麻酸(alpha linolenic acid)在體內合成。α-亞麻酸也是一種Omega-3脂肪酸,常見於亞麻籽、菜籽油和核桃等植物中
在醫學文獻中,Omega-3脂肪酸最著名的特性包括:保護大腦及心臟、抗炎、免疫調節、抗氧化、抗腫瘤等作用。
一則系統性文獻回顧及統合分析(Meta-analysis,包含3則隨機、雙盲、安慰劑對照試驗,共275位男性不孕症患者)指出,口服omega-3(DHA或EPA)能顯著提高精子活力/運動能力(sperm motility)及精液DHA濃度。註3
背後機制可能與omega-3能維持精子細胞膜的磷脂結構完整性及降低氧化壓力有關
*結論:針對男性不孕患者,omega-3(魚油)有助於提升精子運動能力,對於男性不孕症或許有正面幫助,但受限於所含研究的小樣本數及異質性,仍需更多研究加以佐證
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